1.头煎：一般用于外感疾病的中药
《伤寒论》和《金匮要略》的记载，都采用一次煎煮法，即一剂药只煎一次，多分三次服。
如桂枝汤：“上五味，㕮咀，以水七升，微火煮取三升，去滓，适寒温，服一升。服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力。温服令一时许，遍身漐漐微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除。若一服汗出病差，停后服，不必尽剂；若不汗，更服如前法，又不汗，后服小促其间，半日许令三服尽；若病重者，一日一夜服，周时观之，服一剂尽，病证犹在者，更作服；若汗不出，乃服至二三剂。禁生冷、黏滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物。
2.二、三次煎煮法
主要用于内科疾病。分为两种，一是去渣再煎；二是复煎，第一次第二次以及第三次分别加水煎煮。最后将反复煎煮的液体兑到一起。
【文献背书】
所谓二煎，三煎法大概产生于唐宋以后，但主要是针对于一些价格比较昂贵的补益类药物。
【文献背书】
《备急千金要方》中仅见“再煎”的例子是“地黄煎”，药仅生地黄一味，头煎过后，“布绞去粗滓，再煎令如饧”。也是去渣再煎。
煎煮次数主要与药物炮制和治疗目的有关。
【文献背书】
《本草蒙筌》指出：凡药制造，贵在适中，不及则功效难求，太过则气味反失。火制四，有煅、有炮、有炙、有炒之不同；水制三，或渍、或泡、或洗之弗等；水火共制者，若蒸、若煮而有二焉，余外制虽多端，总不离此两者。匪故巧弄，各有意存。酒制升提，姜制发散。入盐走肾脏，仍使软坚；用醋注肝经，且资住痛。米泔制，去燥性和中。乳制滋润回枯，助生阴血；蜜制甘缓难化，增益元阳。陈壁土制，窃真气骤补中焦；麦麸皮制，抑酷性勿伤上膈。乌豆汤，甘草汤渍曝，并解毒致令平和；羊酥油、猪脂油涂烧，咸渗骨容易脆断。有剜去瓤免胀，有抽去心除烦。大概具陈，初学熟玩。
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